Dalam berbagai pernyataan sebelumnya, para kardinal mengungkapkan pandangan yang berbeda tentang kriteria paus baru. Beberapa mendukung kesinambungan visi reformis Paus Fransiskus yang lebih terbuka terhadap perubahan.
Namun, tak sedikit pula yang berharap Gereja kembali pada akar tradisionalnya yang lebih konservatif. Meski demikian, sebagian besar kardinal sepakat gereja membutuhkan sosok paus yang membawa kepemimpinan stabil, terukur, dan menjawab tantangan zaman.